在古希腊的雅典伯力克里时代之前，军人、法官、医院和其他的政府工作人员都是没有薪金的，担任公职都需要自己另找方法养活自己。如果当兵，还需要自己掏钱买武器和马匹。这样的规定乍听起来是大公为民，其实它的结果是这些管理的职务都被有钱人把持了。于是，伯力克里改革后，规定公职人员和军人都由国家支付薪金，这样实际上扩大了一般公民的民主权利，得到广泛的欢迎和赞誉。