屁的主要来源，是由于伴随进食进入体内的空气与肠内细菌共同作用发酵产生的气体，还有一部分是经由血管内血液流到肠内的气体。健康的成年人，一天的放屁量超过400毫升，而构成屁的物质则超过400种。除去绝大部分的氮和部分氢、二氧化碳以外，还有氧气、甲烷、氨、硫化氢、脂肪酸等成分。