其实，中国历史上的大战役，逃跑的方向都是向南的多。“败北”就是背敌而逃，逃的方向不管是东、是南、是西，都叫“败北”。

　　“北”字很像两个人背靠背之形，一个向左，一个向右，这个“北”字即古之“背”字，“北”字的本义是“背”或“相背”。由于古时两军作战的过程中，打了败仗向后逃跑的一方总是以背对敌的，所以“北”这个词后来就逐渐增加了“失败”这一义项。