科举考试是今天各种考试的前身。606年，隋朝建立了科举考试制度，废除了一直以来靠主观因素和先天因素选拔人才的方式，当时的皇帝是隋炀帝。

　　“九品中正制”是科举考试以前选拔人才的方式。到了晋朝，九品中正制走进了死胡同，选拔人才以家世为标准，统治阶级日渐低能化。到了隋朝，这种制度就被废除。

　　古代的考试也会出现“偏科”的现象，唐代重视诗文，宋代重视理学。