对于我们普通人来说，吃饭只不过是一种个人行为，单独吃饭的现象简直是太普遍不过了。但在中世纪的欧洲，吃饭是一种供人沟通、交流的群体活动，一般认为单独吃饭是有失礼仪的。

13世纪时，英国林肯郡主教罗伯特·格罗塞特斯特还曾特地建议英国国王颁令，禁止人离开会堂进食，不得在私人房间中吃饭等。这跟我们从小受教育的“食不言”简直是背道而驰，可见，文化的差异确实很大。