大家应该知道阿拉伯数字是印度人发明的，阿拉伯人把它带向了欧洲，由于其书写比罗马数字简单，因此受到了广泛的欢迎。

但有一个弊端，就是阿拉伯数字在多位数的整数无法表示，比如，一千和一万写起来一样。大约又过了1个世纪，公元8世纪前后，印度人又发明了一个代表“根本没有”的符号“0”。这样，就可以很清楚地用1000来表示一千，用10000来表示一万了。