我们知道，放风筝开始总要牵引风筝迎风跑一段距离，目的是增大风筝相对于空气的速度，使它得到更大的升力而更快地上升。同样，飞机起飞时，如果有风迎面吹来，在相同速度条件下，其获得的升力就比无风或顺风时大，因此就能较快地离地起飞。迎风降落时，则可以借风的阻力来减小一些飞机的速度，使飞机在着陆后的滑路距离缩小一些。

飞机在起降时速度都较慢，稳定性也比较差，若此时遭到强劲的侧风袭击，飞机就有可能偏离跑道。为了避免这种危险，所有的机场跑道方向要根据当地的主要风向来选择，一是可缩短飞机起飞或是着陆的滑跑距离，二也是相对比较安全。