在英国有一个特别的专属词组叫“the class clown”,意思是指“班上一些经常闹笑话的学生,可直接翻译成班上的小丑”。在广州的七年教学过程中,我接触了很多学生,留意到很多小男孩的行为表现都很戏剧化,有时他们给我的感觉就像是马戏团的小丑(注:我指的并不是男孩们穿戴如小丑般的红鼻子和非常大的鞋),更多的是他们会在众目睽睽之下滑稽地从椅子上下来,或者模仿动物,或者发出很奇怪的声音。

　　在英国,如果小男孩表现出与年龄不符的闹笑话行为,会被认为是愚蠢奇怪的表达方式。我们更会把那些常表现出幼稚行为的小男孩称为Clown(小丑)。请不要把clown(经常闹笑话的人,小丑)和joker(爱开玩笑的人)的意思混淆了,在英国这是指两种不同的人。成为一个职业小丑可能是一份有益和有特长的工作,但当孩子们经常表现出小丑行为时,它通常是一种迹象,表明在这孩子身上一定发生了什么错的。

　　当孩子们常出现小丑行为时,几乎总是只有一个的原因——他们其实是想获得关注。当孩子们还处于幼儿园阶段时,一定量的胡闹是可以接受的,毕竟他们还小。随着年龄增长,如果上小学后仍然演绎小丑行为,会招致灾难的。小丑一样的行为表明这个孩子非常渴望关注(就像快饿死时渴望食物一样)。这个月的一天,我把儿子留给了一个中国亲戚照顾数小时,当我回家后,发现家里的电视,桌子,墙和窗都留下了大量的涂鸦。这是孩子渴望关注的一个明确信号。请理解这种关注并不是指饮食和卫生上的关注,而是渴求平等地对待他们。语言的交流和一起玩耍是孩子心理上最认可的关注。一个孩子在班上表现得像个小丑,大部分原因是他们正在寻求老师和同学的关注。通常年幼的小丑行为是想从老师和年纪大的人那里得到关注,当年幼的男孩子进入学校后,这种现象自然会减少。而年长的小丑隐含更深的社交问题,他们更希望同学们认可自己,想让同学们想起自己。这些学生希望同龄人尊敬自己,却不知道如何去获得别人的尊重。他们的小丑行为使得其他学生注意到他们了,而其他学生仍对他们保持不认同的看法,这就导致了他们表现出更可笑的小丑行为。不幸的是,喜爱表现出这种行为的学生无法认识到,如果停止这些经常闹笑话的行为,他们会得到梦寐以求的尊重。而他们却一直天真地认为,如果自己变得很有趣,每个人都会喜欢的自己。

　　Joker(爱开玩笑的人)的行为非常不同于Clown(经常闹笑话的人,小丑)的行为,虽然他们的行为也不太有建设性,但他们通常都处于社交阶梯的上层,远高于小丑。爱开玩笑的学生有自尊心,通常是被其他同学尊重的,也通常是班里最聪明的学生。和小丑不同,他们非常关注班上发生的任何事。爱开玩笑的学生习惯于把别人做过的事或者说过的话牢记,然后找机会用幽默的方式取笑别人,这就是他们在班里获得权力的方式。爱开玩笑的学生往往会有破坏课堂气氛的行为,有时特别聪明的学生还可以令毫无戒心的老师在学生面前出丑,这会导致老师认为这类学生是“淘气的坏学生”。如果在一个班里有一个以上的爱开玩笑的人,会令人感到这个班的整体纪律很乱,因为他们都试图超越对方成为班里的国王。爱开玩笑的人比小丑具有的优势是他们的行为是基于知识和智慧,因此他们的学术成就通常是很好的。当爱开玩笑的学生长大,他们通常会冷静下来,变成很好的学生,并且还能利用其强大的社会技能获得优势。我认识的不少男孩们在他们低年级的时候会比较捣蛋,现在他们已经快小学毕业了,也成为了班上比较杰出的学生。

　　当一个爱开玩笑的人比当小丑好,当一个领导者会比当一个爱开玩笑的人好。小丑会发现自己几乎不可能成为领导者,但或许他们可以先成为一个爱开玩笑的人,然后再成为一个领导者,这或许会容易些。